中醫對精神疾病的認識，已有2000多年的歷史，從遠古時代殷墟甲骨文就有散在的記載。成書于戰國時期的《黃帝內經》把精神性疾病分為"狂疾"、"癲疾"、"痛癮"，"善驚"、"善恐"、"善喜"等。初步形成了癲狂學說、情志學說。

　　《難經》在《內經》的基礎上對癲狂加以鑒別，后世醫家對其癥狀特點進行了不同程度的補充。直到明代，王肯堂在《證 治準繩》中才將精神性疾病進行較詳細的分類，書中指出"癲、痛、狂大相徑庭，非名殊而實一之謂也。"并把精神性疾病劃分為三類:癲狂類、煩躁類、驚悸恐類;十五種:癲、狂、痛、煩、躁、語語、循衣摸床、嬉笑不休、怒、善太息、悲、驚、恐、健忘、不得臥。

　　后世醫家經過不斷補充，逐漸形成了有中醫特色的精神疾病病因病機的分類方法。主要有以下幾類：

　　1、內傷類：主要是指心神、腦神病變，以及其他臟腑病變引發的精神障礙。其特點為發病前均有先兆癥狀，有明顯的誘因，發病后有不同程度的神志異常，如癲病、狂病、癲狂 病、痛、癡呆、百合病、失眠、健忘、腦鳴等疾病。另外，包括中風、厥證、神昏、心悸、眩暈、遺精、陽瘦、腦屢等引起的精神疾病。

　　2、情志類：主要指以情志癥狀為主的精神疾病。該類疾病均有明顯的情志誘因，臨床以情感癥狀突出為特點，一般無器質性病變。如郁證、恐證、驚證、怒證、臟躁證、梅核氣、氣厥、卑悚、性冷等。

　　3、先天棠：主要指先天稟賦不足為主要原因的精神障礙。有明顯的遺傳因素，臨床表現為發育遲緩，思維遲鈍，瘦軟無力，神情呆滯，智能低下，突然驚醒，夢中哭泣，神志不安等癥狀。如五遲二五軟、解顱、呆小癥、夜驚、夜啼、小兒癡呆等。

　　4、外感類：主要是指由六淫，以及伏氣、疫房之氣侵入人體引起的精神障礙。具有外感癥狀及明顯的季節性和傳染性等特點。如傷寒、暑溫、暑厥、春溫、山嵐癢氣等引起的高熱、神昏、驚厥、驚狂、語語、鄭聲等神志異常變化。

　　5、中毒類：主要指中毒及病毒侵入人體引起的精神障礙。特點是有明顯的中毒病史，如芳草、藥石、食物、狂犬病毒等。臨床癥狀有神昏、語語、驚厥、語無倫次等中毒性腦病癥狀，如酒厥、芳草藥石發狂等。

　　6、外傷類：指外傷性腦病引起的精神障礙，如打擊、車禍、禽獸等各種損傷。該類疾病有明顯的外傷史，神志異常隨受傷的輕重和部位而異，精神癥狀隨腦部損傷的程度而變化。臨床以頭痛、眩暈，或神昏、語語、驚恐不安為特征。

　　7、.其他類：主要指一類與飲食、瘸蟲或寄生蟲感染、勞逸有關的精神障礙。常見神勞、厭食、食僻、腦費等。